Vol.11：麺屋 丈六

─関西電力では？

「就職して、いろんなコースがいっぱいあって、僕は原子力に配属されました。その当時、和歌山に原子力を作ろうとしてた時期で、その現場要員ってことでまずは経験積むために若狭で数年間って流れでした。そんな感じだったと思う。高浜の現場で16年働いて、途中で原子力の技術屋としては珍しく、2年間の営業所勤務で、事務屋さんの勉強もさせて頂きました。」

─その頃、ラーメンは？

 「若狭では敦賀の屋台ラーメンを何度か食べてたくらいですね。」

─バイク？

「20歳くらいですね。若い頃からバイクは好きで、関西電力で若狭にいる頃、何もすることがないのでバイクを乗り倒していましたね。それで先輩が鈴鹿でサーキットライセンスをとって練習してる人がいて、いいな～ってことで僕も鈴鹿に行くようになりました。若狭から4時間くらい、自分のバイクを改造してワンボックスに乗せて、鈴鹿まで月一回練習しに行ってましたね。バイクはかなりのめり込んでいましたが、仲間が何度か大けがして仕事を休んで迷惑かけることが続いて、会社から「『バイクはやめてくれ』ってことになってしまいました。僕も大怪我して会社を3週間くらい休んだこともあったし。」

─次の趣味は？

「ゴルフですね。ゴルフがとても上手い課長がいて、僕も始めたら面白くて毎日のように課長に打ちっぱなしとかに連れていってもらってました。ベストスコア―は79です。今はもう全然していない。」

─ いろいろ楽しんでいたんですね。

「営業所行って社交的なこともできるな～って気づき、その当時、離婚もしてたので、これからは自分の好きなことをしていこうかな？って思いました。ラーメン食べることが好きだったので、飲食店がしたいって思い、早期定年退職って制度ができたタイミングで自分で『辞めます』って手を挙げて退職しました。それが37歳の時です。」

─再スタートは？

「それから2年半してから、天保山の海遊館の所でラーメン屋をやり始めました。そこで2年間してから、今の場所に引っ越してきて今で4年目ですね。天保山の契約が２年だったので。いててくれって話もあったけど、平日はガラガラだったし、商業施設だから家賃もそこそこ高かったので、自分でこじんまりとできる所ないかな～って半年くらい前から探していました。大阪市内や兵庫県の方とかいろいろ見に行ったけど、ある時、たまたま難波へ来た時に飛び込みで入った不動産屋で、今の店が『安い家賃で出てるよ』と言われて、ここでいいかって決めました。繁華街とか路地裏とか狙ってたわけでなく、たまたまこの場所だった。どんな所でも地道にやってればお客さんは来てくれるかなって思っていましたから。木津の無鉄砲さん、森ノ宮の光龍益さん、城陽のあっぱれ屋さんとかけっこう離れてる場所にあるけど、飛び切りのものを出していたらお客さんがついて来てくれるなって。反対にお客さんがついてくれたら、家賃が安いのが武器になるので。初めはみんなに大反対されたんですよ。今は裏なんばで盛り上がっているエリアですけど。唯一、昔から仲良くさせてもらっている釜たけうどんの木田さんが『丈六さん、ここへおいで、おいで』って言ってくれた。それで決心しました。2008年にオープンし、2015年3月から屋号を麺屋 丈六としてリニューアルオープンしました。」

─この場所でお客さんは？

「何も宣伝してなかったんですが、ありがたいことに多くのブロガーの方たちがブログに書いてくれたりして、思った以上に早く口コミで広まってくれたので、すぐにお客さんが増えていきましたね。最初は6席くらいで一人体制でしてたが、1か月くらいしたらとても追いつかなくなって「これはいかん』て思い、昼夜とも、二人体制での営業にしました。」

─店内の壁にある色紙は？

「吉本の難波グランド花月が近いので。僕は吉本とか全く分かってなかったんですが、芸人さん達が来てくれて、僕も舞台を観に行くって感じで交流が広まっている。色紙を貼ってると、お客さんも色紙を見て『あ～』とか喜んでくれるし。芸人さんたちのtwitterとかで新規のお客さんも来てくれるようになりました。僕も芸人さんについて勉強するようになりました。この場所に来たのは偶然だったので、芸人さんたちが来てくれるようになるなんて想像してなかったですね。この場所に決めたのは、家賃が安かっただけ（笑）。僕が入った４年前は"裏なんば"とか全然騒がれてない頃で、何にもなくて路地は数軒しかなく夜なんて真っ暗でしたが、今は周辺の家賃は2.5倍は上がってるそうです。」

─メディアは？

「オープンしてからしばらく経って、釜たけうどんの木田さんが『コラボしよう』って。キムチとラー油が入ってるキムラ君をしようって話でしたね。ここへ来てから半年目の頃でしたね。で、魔法のレストランとか来てもらってバーンとしたら、それが思ってる以上に大ＨＩＴで、半年くらいの間にテレビの４，６、８、１０チャンネル、その全てで紹介してもらえました。韓国放送まで出ましたからね。キムラくんは『一緒にやろう』って言ってたそれぞれの店が出していて、『食べるラー油とキムチを使えば、どんな料理でもいいよ』ってルールでした。それをきっかけにマニア層以外にも店の知名度がドーンって上がりました。その頃はオーダーの三分の一がキムラくんって時期もありましたね。」

─ラーメン大賞？

「平成24年に、ぴあさんがしてたラーメンAwardで"第１回総合グランプリ"を頂きました。それでまたドーンと。2か月半くらい、毎日日曜って感じでお客さんがたくさん来てくれました。」

─海外からのお客さんも？

「僕の分からないところで、中国や韓国のグルメ雑誌のような本の大阪編でウチの店が載せてもらってることがあり、外国人のお客さんが増えてきましたね。口コミでも広がってるみたいです。だからメニューは『英語表記のだけ作ろうかな？』って考えています。英語は世界共通なので。でも片言の単語を並べてる英語でなんとか通じてる（笑）。　別にそんなに苦労してるほどでもない。」

─おはようラーメンとは？

「毎月第一日曜、朝7時～10時までしています。最初は全然お客さんが来なかったんですが、やり続けていて今で3年以上。今は1か月の間で、おはようラーメンが一番行列ができるようになっています。高井田系ってのはその地域では朝8時とかから食べるってラーメンなんですよね。だから月一くらい、そういうのをしてみようかなって思ったのが始まり。商売抜きにして、継続してやろうかなって思った。もう今では休めないってほど、みんな楽しみにしてくれています。7時に来る人、8時、9時に来る人ってグループがありますね。マニアの人達が月一で会う社交の場みたいな感じで、みんなに会える場って感じになってきています。」

─自家製麺？

「自分で製麺機を購入して、自家製麺を始めています。なかなか思うようにはいかなかったけど、そろそろ『やっと慣れてきたかな』って感じになってきてます。」

─剣道は？

「小学校１年からしていて、いろんな大会に出ています。関西電力でもしてて37歳くらいまでかな？ラーメンの世界に入ってから時間が無くてブランクが数年間あったけど、海遊館時代に、近くに大阪府警の水上警察所があって、そこの人が店に来てくれて話してると、『１週間に一回練習してるから』って誘ってくださったので、また剣道を始めました。今、6段です。水上警察で練習をし始めてブランク長かったけど、港区の大会に出たら45歳以上の個人戦で２位になって、その秋に６段を受けたらたまたま一回で受かった。それからやめられないようになりましたね（笑）。」

─今後は？

「もう50歳なので弟子のような人を見つけて、その子が店を出していけるようにするとか。あと5～6年したら和歌山へ帰って、僕のイメージなんですが６席くらいで昼から夕方まで営業して、それで閉店ってラーメン屋さんをできればいいかなって思っています。儲けるとか抜きにして、なんとか食べていけるくらいの稼ぎがあればって。自分の好きなラーメン作って、近所の人達に満足してもらって、で、夜は製麺してとか。そんなのが理想ですね。それで僕が教えた弟子が大阪や京都で頑張って、ウチの中華そばの味をずっと受け継いでいってくれたらってのが

僕の今の将来のビジョンです。」

─大切にしてる言葉？

「いつも言ってるのは、人生チャレンジあるのみ。チャレンジ無くして前進なし。何かするなら、何かに挑戦しないと。失敗しても問題なく、チャレンジして前へ出ていくことが大事。まずは一歩、何かをしていかないと、面白い人生になっていかないと思う。何かをやり続けることが大切。」